La présence de plastique dans des milieux éloignés des activités humaines laisse supposer que le plastique peut être présent dans l’atmosphère et transporté sur de longues distances. L’équipe de chercheurs, dirigée par Alexandra Ter Halle, du Laboratoire des Interactions Moléculaires et Réactivité Chimique et Photochimique de Toulouse (IMRCP) a mis au point une nouvelle approche d’analyse multidimensionnelle innovante pour :

• la détection,
• la quantification et
• la caractérisation physico-chimique des particules de plastique.

En parallèle, l’Institut de Chimie de Clermont Ferrand (ICCF) développe les méthodes de prélèvement atmosphériques et caractérise les dérivés plastiques solubles présents dans l’air. 

Ces analyses sont réalisées sur des échantillons collectés :

1.  au sommet du Puy de Dôme (Auvergne) : précipitations (pluie, neige), aérosols et nuages.

Le réseau de stations d’observation atmosphérique Cézeaux-Opme-Puy de Dôme de l’Observatoire de Physique de Globe de Clermont-Ferrand (OPGC) est reconnu internationalement pour les recherches concernant les aérosols et les gaz à effet de serre ;

2. en Mer Méditerranée : eau de mer, aérosols.

Objectif : savoir si les zones d’accumulation de plastique océaniques participent au transport atmosphérique du plastique.
Les échantillons sont collectés à bord du voilier Expédition 7e Continent.