Projet Sol'R: premier dirigeable à énergie solaire 

L’association "Projet Sol’R" regroupe une trentaine d’étudiants issus de différentes écoles en France (1). Encadré par des enseignants-chercheurs de l’Université technologique de Belfort – Montbéliard (Est de la France), le projet a démarré en novembre 2007. L’objectif du projet Sol’R est le développement d’un dirigeable à énergie solaire, capable d’être autonome pendant plusieurs jours.

La Fondation Air Liquide soutient le projet Sol'R en fournissant l'hélium nécessaire au gonflage du dirigeable au Salon du Bourget. Ce projet a pour objectif la promotion des énergies renouvelables et la recherche dans ce domaine afin de développer des transports aériens propres. L'équipe du projet souhaite démontrer la viabilité de l’association d’un dirigeable et des technologies photovoltaïques d’un point de vue technique et économique. Pour atteindre cette viabilité, l'équipe cherche à obtenir une autonomie complète. A terme, il sera possible de concevoir un dirigeable capable de rester en vol plusieurs jours sans interruption et sans consommation d’énergies fossiles.

Les applications de ce dirigeable seraient multiples. L’autonomie énergétique obtenue peut offrir des perspectives dans le domaine des prises de vue aérienne, de la surveillance ou de l'enregistrement de données météorologiques, et éventuellement dans le cadre du transport de charges lourdes.

(1) Ecoles d'ingénieur (INSA, EPF, Centrale Paris, Arts et Métiers), de gestion (ESSEC), de sciences sociales et de communication (EHESS, Gobelins, ESAT com), ENS Ulm, ...